A Paris, le carnaval a une longue histoire et remonte au Moyen-Age. Entre 1952 et 1997 il n’avait plus été célébré et les Parisiens ne s’en souvenaient plus. Ils ignoraient qu’auparavant le Carnaval de Paris était l’un des plus populaires et des plus festifs de France et même d’Europe. D’ailleurs, les célébrations duraient plusieurs semaines, de l’Epiphanie à Mardi-Gras.
Passage du char de Paulette Cayet Reine des reines de Paris sur la place de l’Opéra le 15 mars 1928.
La couverture du numéro 1628 du Petit Journal Illustré sur le Carnaval de Paris (1920)
Depuis 1997 donc, une initiative privée a rendu vie au Carnaval de Paris. Chaque année, l’événement gagne en popularité et est relayé par les médias. Mais à quoi peut bien ressembler un carnaval à Paris ? Je voulais en avoir le cœur net…
Dimanche 7 février 2016. Irai-je ou n’irai-je pas ? C’est parfois une décision difficile à prendre que de sortir de chez soi un dimanche après-midi pour prendre le RER pour Paris. La pluie était annoncée et le matin je m’étais dit que je resterais confortablement à la maison… et puis la météo a changé ses propos en prévoyant un beau ciel ensoleillé. Allez, sortons à Paris pour découvrir ce fameux carnaval !
Les carnavaliers se sont rencontrés sur la Place Gambetta dans le 20e arrondissement à 13h. Le début de la procession était fixé à 14h. J’ai décidé de me poster à un carrefour en pensant que c’était un des meilleurs emplacements pour observer la parade. Pour cela, un rapide coup d’œil sur google street view et me voici Place Auguste Métivier (métro Père Lachaise). C’est un carrefour intéressant entre l’avenue Gambetta et le boulevard de Ménilmontant, axes qui seront empruntés par le carnaval.
A mon arrivée à 14h, pas grand monde sur la place. La procession vient tout juste de s’élancer de la Place Gambetta à 850 mètres plus haut… on a le temps pour se positionner et effectuer quelques réglages sur l’appareil photo. Un petit groupe de jeunes habillés en blanc attendent déjà, tambours et autres percussions en main. Un photographe barbu bien équipé fait le tour de la place… va-t-il y avoir du monde ?
En attendant le carnaval de Paris sur la Place A. Métivier © French Moments
Et puis tout s’enchaîne : la police arrive en moto pour commencer à faire le pénible travail de gestion de la circulation. Automobilistes et motards ne comprennent pas pourquoi on leur barre la route… apparemment ils n’étaient absolument pas au courant du défilé du carnaval. Il y a 150 ans cela n’aurait pas du tout été le cas car le carnaval de Paris était très un événement festif incontournable dans l’année et attiraient les foules sur les rues de la capitale.
En attendant le carnaval de Paris sur la Place A. Métivier © French Moments
Tiens, une voiture de police arrive et on comprend que l’agitation des agents à vider l’avenue Gambetta du traffic annonce l’arrivée prochaine du défilé.
En attendant le carnaval de Paris sur la Place A. Métivier © French Moments
Effectivement, à 14h45 on entend le bruit des percussions et on aperçoit les premiers caravaniers. Quel tintamarre !
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le thème de la 19e édition du Carnaval de Paris en 2016 est ‘Le monde aquatique fantastique’ et sans surprise, tout le monde porte des déguisements en rapport avec la mer (pieuvre, marins, méduses…). Les photos parlent d’elles-mêmes :
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Il ne manque que le bruit des percussions pour se mettre dans l’ambiance… il faut que je me mette à la vidéo !!
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Quand on pense à certains carnavals, on a peut-être l’appréhension d’y voir quelque chose de glauque ou de recevoir des œufs pourris en pleine figure (c’était d’ailleurs la tradition !). Or ici, l’ambiance est bon enfant et festive. Les enfants sont heureux (et les parents aussi…)
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 © French Moments
Pour clore le défilé, plusieurs carnavaliers boliviens descendent les rues en costume traditionnel. Que de belles couleurs et de beaux sourires :
Le carnaval de Paris en 2016 – le cortège bolivien © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 – le cortège bolivien © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 – le cortège bolivien © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 – le cortège bolivien © French Moments
Le carnaval de Paris en 2016 – le cortège bolivien © French Moments
Un fois le cortège passé, je regagne la station de métro la plus proche. Toutefois la fête continue : beaucoup de monde suivent leur groupe préféré le long des avenues parisiennes avant de se regrouper pour une grande fête sur le terre-plein central de la Place de la République.
Le carnaval de Paris en 2016 en route vers la Place de la République © French Moments
Le Carnaval de Paris n’a peut-être pas (ou plus) la splendeur des grands carnavals de Rio, de Venise ou de Nice mais l’effort de ressusciter une vieille tradition est louable. Pour l’instant le défilé est cantonné aux arrondissements de l’Est de Paris (20e et 11e) mais qui sait, un jour il poussera peut-être plus loin vers le centre de la capitale, entraînant avec lui de nombreux visiteurs et carnavaliers…
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire du Carnaval de Paris, le site officiel de l’événement offre une multitude d’informations à ce sujet.
Le carnaval de Paris en route vers la Place de la République © French Moments
Bonjour,
Je ne connaissais pas le carnaval de Paris, mais je suis très favorable au retour de cette tradition!
D’ailleurs, je suis Dunkerquoise et ici, où le carnaval bat son plein tous les WE pendant 3 mois, c’est une véritable institution!
On dit « carnavaleux » chez nous!
C’est une tradition qui existe depuis l’époque où les marins faisaient la fête avant de s’embarquer pour de longs mois de pêche en mer.
L’année de la guerre du Golfe, la bande avait été annulée et les gens ont défilé quand même!
Vive les sourires, la joie, les costumes, les couleurs, la musique, le carnaval!